外科の楽しさと苦しさ。働く場所をどう選ぶ
─山本健人先生（外科医けいゆう）が語る【前編】

──　なかには「手術は好きだけど、体育会系なのが自分には合わない」と外科を諦める方もいらっしゃいます。先生にとって、一番つらかったのはどういう部分でしょう？

おそらく業務量の多さそのものより、オン・オフの区別がつかない環境下でつらさを感じるのだと思います。オンコールの日に呼ばれるのは、心の準備ができているのでつらく感じません。“呼ばれる予定でない日”に呼ばれるのが、一番つらい。生活を自分でコントロールできないのですから。若い先生方が外科を敬遠する理由の一つでもあると思います。

私が今勤務している北野病院消化器外科では、オンコールの日以外は呼ばない、業務量が不均衡にならないよう留意する、という強い意識が組織全体にあります。もちろん、人員不足の施設では難しい現実もあるでしょう。こうした状況は適切な分業によって解決されなければならないと思います。

──　多くの外科では“激務”や“体育会系”といったイメージを払拭するため、環境改善に注力されていますね。当社が開催している「レジナビFair」（医学生・研修医を対象にした合同説明会）は、参加者が研修病院や医局の先生方に直接お話を聞ける場です。そこで「思っていた外科のイメージと違った」と驚かれる方も多くいらっしゃいます。

嬉しいですね。外科医は全国的に減少していますし、『医師の働き方改革』も始まります。どの施設でも、働きやすい環境づくりに力を入れていると思います。

──　山本先生の現在の働き方をいかがでしょうか？

オン・オフがはっきりしており、働きやすいですね。自宅が職場から近いこともあり、たいていは家族と一緒に夕食を取れる時間に帰宅しています。もちろん、長い手術の日は帰宅が遅くなることもありますし、オンコールの日は夜中に緊急手術をすることもありますが、それほど多くはありません。当直明けは休みです。

土日祝は休みですが、必要に応じて土日のどちらかだけ病院に行くこともあります。その際の滞在時間は、一時間位でしょうか。

──　ワークライフバランスが充実されていますね。外科は自分の時間確保が難しく、オン・オフのメリハリをつけにくいイメージを持たれがちですが、お話を伺うと印象が変わります。もちろん、すべての病院が同じ状況とはいえないでしょうが、外科医の働き方も変化しつつありますね。

──　外科医として大学医局と市中病院のどちらを選ぶか、迷う方も多いでしょう。大学医局に所属するメリットを伺えますか。（編集部注：ここでの市中病院は、大学医局の関連施設になっていない医療機関・診療科を指すものとします）

大学医局の良さは、どのような将来像を描いても、ロールモデルとなる先輩医師がいることです。目指す医師像やキャリアに向かって、いつまでに専門医資格を取得して、どの年代で留学をしたり大学に戻ったりすればいいのか。いつまでにこういう手術をしたいとか、こんな研究をしたいとか。同じような悩みを持っていた先輩医師がいるため、相談したときの解決策もリアルなのです。特に京大は仲間がとても多いですし、他の施設にいても頼れる仲間に相談できる安心感があります。

一人ひとりが目指す医師像やキャリア実現の最適解を具体的に提示しやすいことが、大学医局の魅力だと思います。

──　先輩や仲間が多く、目指すキャリアが見えやすいのは良いことですね。

臨床だけではなく、研究や教育方面へのキャリアの選択肢もあります。長年蓄積されてきた教育のノウハウを利用して、指導力やマネジメント力といったスキルを得られることも大学医局のメリットだと思います。逆に「教えるのが好きではない」という方は、つらく感じてしまうかもしれませんが……。

また、難度の高い手術症例は母数が少なく、大学病院や関連病院である基幹病院に集約されます。経験できる症例の幅が広く、手術教育においても有利だと感じます。ただ、施設内の人数によって症例が分配されるため、一人当たりの経験数が少なくなるケースもあります。医局に属していても、こうした恩恵を受けられていないと感じる先生もいらっしゃるようです。

──　お話しづらいかもしれませんが、デメリットを挙げるとすれば、どんなところでしょうか？

大学によって事情は異なると思いますが、一般的には勤務先の選択肢は大学関連病院ですので、その数に制限があることでしょうか。
その点、市中病院は全国の病院から勤務先を選べるため、自由度が高いといえます。

──　市中病院であれば多くの選択肢から勤務先を選べる分、給与面の希望も叶えられる可能性が高いです。

それは大きな強みですね。私はずっと大学医局に属してきたため、市中病院のメリット・デメリットは詳しくないですが、どちらにも一長一短はあるでしょう。特に若い先生方には、さまざまな選択肢があることを知っていただきたいです。ご自身にとって「譲れないことが何か」がわかれば、叶う場所はきっと見つかります。

──　山本先生が思う、外科の魅力とは何でしょうか？

外科は日進月歩の勢いで進化しています。私が医師になったころは腹腔鏡手術の全盛期で、年々カメラの映像が高画質になり、現在では３D内視鏡システムが普及しました。2012年にはじめて前立腺がん手術に保険適用されたロボット手術も現在では11術式が保険適用になり、今では切離ラインを教えてくれるAIが開発される時代になってきました。

これが、私が医師になってからわずか14年の間に起こったことです。この進化のスピードは驚異的だと思いますね。外科ではテクノロジーの進歩や恩恵を直接的に実感できるので、医学の進歩の最先端を経験できる面白さ、楽しさがあります。

──　一昔前にはなかった、新しい外科の魅力ですよね。

私が医師になったころに同じ質問をされたら、「外科は自分の手で病気を治せる」「快復して退院される姿を見るのが喜び」と答えていたでしょう。でも、たぶんそれを今の研修医の先生に伝えても、「そんなことはわかっているけど…」と思われてしまう（笑）。もちろん、そうした魅力は今でもありますよ。

それに今は、若手の外科医が活躍できる時代になっていると感じます。ロボット手術が世の中に出始めたころは、修練を積んだベテランの先生からやっていこうという時代でしたが、現在は学会の方針で若手の段階でもロボットに触れられるようになってきました。

若い方こそ、チャンスがあります。一人でも多くの先生に、外科の楽しさを実感していただきたいです。

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※本記事は2024年3月の取材に基づき、2025年3月に再構成しました。文中の所属・肩書等は取材当時のものです。